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【游戏历史上的今天】3月2日：Xbox《忍者龙剑传》发售
提起《忍者龙剑传》这个名字，不同类型玩家脑海中浮现的第一画面应该是不一样的，因为这个名字属于两个辉煌的时代。对于复古玩家来说，《忍者龙剑传》是 FC 上由 Tecmo 制作的那个横版闯关游戏系列，而且三部曲中的每一作都很成功，可谓 FC 平台的经典。不过在之后，新玩家们口中的《忍者龙剑传》已经成为了一个3D动作游戏，Temco退居发行商，开发组名为Team Ninja。3月2日，新形象的《忍者龙剑传》登陆Xbox平台，与其他几个同类型作品开启了一个全新的时代，似乎玩家更喜欢把后来的3D系列简称为《忍龙》，我们也这样区分吧。
帅气的全新隼龙，带着M评级出现在玩家面前
对于当时的Xbox来说，《忍龙》是个十分重要的作品，一来它的出现可以帮助微软扩充Xbox平台上的动作游戏，二来《忍者龙剑传》粉丝众多，3D化后必然会引起人们的期待。而最关键的一点是，游戏早期宣传的时候，《忍龙》得到了相当不错的反响，而且试玩Demo也得到了玩家们的认可。其实Team Ninja早在1999年的时候就有了名为"Next-Generation Ninja Gaiden Project"的计划，希望能将《忍龙》带到一个新的高度。他们曾经考虑了街机、Dreamcast、PS2 等各种平台，但最后由于对 Xbox 开发环境的认可，Team Ninja 最终决定了加入微软的阵营，并在2002年E3上公布新作独占Xbox的消息。当时有很多玩家期待游戏能发售在任天堂 GameCube 平台上，但这并没有改变开发者的心意。
当时板垣伴信（玩家戏称硫酸脸）担任《忍龙》的制作人，在公司内部经过了几番讨论之后，《忍龙》的定位也渐渐清晰了起来：首先这个作品主要面向西方玩家，所以游戏中的画面和镜头都需要给玩家以电影版的体验，而且为了暴力动作的真实，游戏完全放弃了低龄玩家，刀刀飙血极其硬朗。
板垣老哥简单直接的审美颇受北美玩家欢迎，发售1个月卖36万份不是吹的
与此同时游戏难度也没有向玩家妥协，作为一个忍者开无双那是不可能的，每一个敌人都需要认真应对。这里板垣伴信开发过《死或生》的经验就体现了出来，单拿主角隼龙和一个敌人来看，基本上就是一个3D格斗游戏。隼龙的出招表颇有格斗游戏的风范，“饭纲落”这些招式基本等于必杀技。而敌人防御回避也不含糊，有时你还真能找到点“立回”的感觉。像格斗游戏就代表着操作要求高，所以在游戏中得到“上忍”和“首领”评价还是很有难度的。事实上，所谓的“三大ACT（《战神》《鬼泣》《忍龙》）”中，《忍龙》最为出众的就是这个高难度设计，板垣伴信在这个作品中追求的一点就是：游戏难于上手，但熟悉后玩家们会得到行云流水般的爽快体验。
高手操作的隼龙早已与所有墙壁心灵相通了
剧情方面，3D版《忍龙》按故事推断应该在FC剧情之前，但其实也可以将其当做一个全新篇章来看待。初代故事围绕着隼龙追回被夺走的黑龙剑这一主线展开。游戏发售一年半之后，Team Ninja推出了《忍者龙剑传：黑》，你可以将其看做是忍龙一代的完全版，除了更新“忍犬”和“超忍”两个难度之外还增添和修补了大量细节。后来本作还被高清移植到PS3和PSV平台上，名字为《忍者龙剑传：西格玛》。
至于正统续作，《忍者龙剑传2》风格有所改变，格斗的感觉少了不少，更像动作游戏了。比起之前一板一眼的谨慎立回，《忍龙2》走的是一打多的爽快路线，不过难度依旧很高。《忍龙3》的话已经不能让系列粉丝感到满意了，我也没有体验过，在此不再多提。
至于游戏评价，我干脆直接贴下Wiki页面上《忍龙》一代三个版本的媒体评分和奖项列表。虽然忍龙已经是一个成为历史的系列，但请不要忘记它曾经辉煌的时刻。
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