重庆市万州区的前世今生比较复杂，万州区原本是四川省万县市（地级市）的市区，本为龙宝区、天成区、五桥区三个市辖区组成，随重庆市的成立，这三个市辖区就合并成了一个。
在中国的区划调整历史上面，重庆市万州区仍保持市辖区降格纪录：三区直接变成了一区，这其实如同县级市改区。而不是地级市的市区改成市辖区。
下面地图也就是万州区在重庆市各个区县上面的位置。
重庆市万州区的定位是一个与重庆市区不相连的城区，但它的性质又不是普通的郊区，因为万州本身是一个地级市，只是后来改成了市辖区，虽然进行了降格，但整体的规模还是在的。
下面是重庆市万州区的夜景。
万州区的前身是万县市的市区（原本有三区），在上世纪的1992年，万县地区撤销、县级万县市、万县撤销，设立地级市万县市，当时管辖了开县、忠县县、梁平县、云阳县、奉节县、巫山县、巫溪县、城口县八个县、龙宝区、天城区、五桥区三个市辖区。当时万县市，也是在四川省名列前茅的地级市，可以说仅次于成都市、重庆市。
下面是四川省的老地区，在当时重庆市还没有 直 辖，可以看到当时的万州区在四川省的东北角，与重庆市属于并驾齐驱的存在，都是四川省管辖的地级市。
1997年，重庆市（直 辖 市）建立，因此，四川省万县市的龙宝区、天城区、五桥区三个市辖区等于并入了重庆市，在1998年，这三个市辖区又合并成了一个市辖区——万州区（曾经名为万县区）。
