拉脱维亚共和国，简称拉脱维亚是一个位于东北欧的国家，原苏联加盟共和国之一，于1991年独立。西邻波罗的海东岸，里加湾深入内陆，与在其北方的爱沙尼亚及在其南方的立陶宛共同称为波罗的海三国。东则与俄罗斯、白俄罗斯二国相邻。
在很多人眼中，拉脱维亚往往带有一丝神秘。除了作为世界文化遗产的老城里加和她旁边的海滨休闲小镇尤尔玛拉，很多人对拉脱维亚的其他地区一无所知。
在半数国土都被森林覆盖的拉脱维亚，城市往往不是看点，深入到大自然里才能见识到她有活力的一面。海边的湿地和沼泽步道留下过人们的足迹，河谷中的奇石接受过漂流者们的注视，隐藏在森林里的酒庄传出过豪爽的笑声，遍布全国的城堡断壁之间流传着一段段传奇。
关于拉脱维亚，“琥珀之路”的传说正渐行渐远，但里加若干年来却始终如琥珀般，神秘、深邃、让人着迷。 早在汉萨同盟年代，产自拉脱维亚的的琥珀便足以代表这个国家，并留下“琥珀之路”的美誉。
作为前苏联加盟共和国，拉脱维亚一直以来都被打上深厚的社会主义烙印，虽距1991年独立已经过去了20多年，但外界这种偏见却似乎没有消除。不过对于这件事，本国人可是从来不买账的，即便是在当年苏联的高压统治下，拉脱维亚人仍想尽办法保留自己的文化与传统，独善其身。
拉脱维亚人认为，自己始终保持鲜明的个性，历史悠久、文化多元，即便是和自己的两个近邻爱沙尼亚与立陶宛比起来都是迥然不同的，在他们眼里，前者受芬兰影响深厚，有着乡巴佬一般的愚钝；后者在历史上长期与波兰为伍，无论食物还是做派，都更像波兰，狡诈多变不可信。
