据央广网消息，10月16日零时20分许，京广高铁湖北段首次开启长钢轨更换作业，这是来规模最大的一次换轨作业。
据介绍，此次换轨作业位于赤壁北站站内约800米处，更换的钢轨约2.1公里，由300多名铁路职工利用16日至18日的“天窗时间”完成更换作业。
“这是来首次在赤壁北站站内正线进行换轨，因为此段钢轨磨耗已接近最大值，为保障高铁行车安全，必须进行更换。”参与此次换轨作业的业内人士介绍，该段是前铺装的钢轨，目前已到大修年限。且该段临近车站，车辆密度较大，相对区间钢轨，车轮对钢轨磨耗更大。同时，该段最大坡度为15‰，属于坡道地形，车轮与钢轨之间的作用力较平直线更大，摩擦更严重。
铁路部门相关人士透露，此次长钢轨更换作业，也是京广高铁运营时速重返350公里做好基础设施的准备工作之一。武广高铁以350公里/小时速度开通运营，甬温线动车追尾事故后，时速降至300公里。9月，京沪高铁率先实现350公里时速；8月，京津城际线路更换为复兴号高铁列车，全部实现时速350公里运行。今年年初，有关方面透露，京广高铁运营时速将由300公里恢复至350公里。
