敦煌莫高窟开放管理委员会研究决定，从9月11日起严格执行参观新模式，其中莫高窟每日游客量将控制在6000人次以内。
敦煌研究院公布的数据显示，莫高窟全年游客达80万人次。在旅游旺季，单日游客最高达到2.1万人次。
专家发现，大量游客在某一时段内集中参观，会使莫高窟洞窟内的温度、湿度迅速蹿升，二氧化碳含量急剧增加。而起甲、酥碱、褪色、空鼓这些病害，对脆弱的石窟壁画和彩塑构成严重威胁。
2002年，敦煌研究院与美国盖蒂保护研究所、澳大利亚遗产委员会联合开展了“莫高窟游客承载量研究”科研项目。按照程序，敦煌研究院向主管单位甘肃省文物局进行了报批，甘肃省文物局同意莫高窟执行单日游客最大承载量6000人次的上限。
