敦煌石窟艺术以建筑、雕塑、壁画三种艺术形式为主要构成。彩塑是敦煌艺术的主体之一。
唐代是莫高窟彩塑的黄金时代，不仅善于营造大型佛像，更精于塑造与人等身的群像，第45窟的塑像就是其中典型代表作品。
45窟正壁塑像
第45窟窟形为覆斗形顶殿堂窟。西壁开一敞口龛，置彩塑造像，南壁绘观音经变，北壁绘无量寿经变，均为盛唐原作。开元天宝年间史称“盛唐”，当时正是我国国内民族关系和中外关系大发展时代，敦煌正是依托这样的经济背景，进入了自己的黄金时代。
窟顶藻井及四披千佛
第45窟的塑像原有九身，如今龛外两侧力士像已经不存在，这七身塑像与整窟内容、形式，彼此呼应，相得益彰，统一在完整的主题之内，使群体塑像既从属于建筑空间，又能独立欣赏。同时将八弟子、诸菩萨、天龙八部和飞天绘制在塑像背后的佛龛的龛壁和龛顶，既表现了净土说法的内容和完整场面，又弥补了由于佛龛的局限而造成塑像空间深度不足的缺陷，从而虚实相间，气韵互贯。
这组塑像形神俱备，仿佛是盛唐时期不同人物的写照，充分展现出人间性格，生动地刻画了佛陀与弟子等不同的身份与内在性格，佛陀的庄严、弟子的谦恭、菩萨的柔媚、天王的威严都得到恰如其分的展现。
迦叶、菩萨、天王像 西壁龛内北侧
迦叶、菩萨、天王像 西壁龛内南侧
迦叶、菩萨、天王像 西壁龛内南侧
主尊佛像右手上举，左手抚膝，端坐说法，头顶高耸螺纹肉髻，宽和的面貌，丰满圆润，厚大的耳朵，圆弧似的双眉，长长的眼睛，似在呼吸的鼻子，饱满秀巧的嘴唇，丰腴的下颌，宽厚的胸膛，从慈眉欢韵的神情、丰厚肥硕的躯体、庄重大度的仪态上，鲜明地体现了佛陀大慈大悲的性格特征。
迦叶像 西壁龛内北侧
佛左侧为老弟子迦叶，内着锦襦，外披田相山水衲衣，胸部半袒，嘴唇抿合，嘴角深陷，浓眉纠结，双眼下视，眸子半露而目光有神，是一派老成持重的高僧神态，颇具长者风范。
西壁龛内南侧 阿难像
佛右侧为小弟子阿难，阿难双手抱于腹前，身披红色袈裟，内着淡绿色僧祗支（专指和尚所穿的类似于衬衣的一种内衣），鼻梁挺直，鼻头浑圆，嘴唇饱满，颇为秀美，在恭谨中透出青年的朝气。明亮华丽的锦绣裙襦和色彩热烈的紫袈裟，更为青年僧人的俊秀之美增色。
菩萨像 西壁龛内北侧
南北两侧的胁伺菩萨造型相似，面容清秀，眉毛细长，鼻梁挺直，她们低手含嫣，笑容可掬。体型呈“S”形，身材修长，亭亭玉立，姿态妩媚。头束高髻，赤裸上身，斜披天衣，腰束长裙，轻柔的长裙从两腿间往后飘扬，表现出丝绸衣料的柔软质感。裙上描金，绘有团花、卷草，色泽艳丽。匠师对菩萨的肩膀、腰胯、脚腕等细部都有生动细微的描绘。
菩萨像 西壁龛内北侧
西壁龛内南侧 菩萨像
从造像的意图来说，她们应是慈眼视人、深怀爱意、温暖众生心灵、高高在上的菩萨，但从造像表现的性格来说，又是唐代的两个绝色美人。其中南侧的菩萨，双肩倾斜，头部微微侧向身旁的阿难，阿难也不由自主地稍稍侧身相向，彼呼此应，似乎在窃窃私语，极为传神。
西壁龛内南侧 天王像
南北各有天王一尊，北侧天王脚下踩着地神，地神上身仰而下身俯，头部被夹在天王的双腿之间，一副不堪忍受的苦相。天王发髻高挽，浑身铠甲严身，左手叉腰，右手握拳，眉头攒起，浓眉高扬，双目圆睁，鼻子硕大，与鼻子呼应的是两颧隆起的肌肉，宽大的下巴以及粗壮的脖颈，浓重的黑眉，上翘的胡须，密集的鬓毛描画，无不增加了他性格中威风强悍的特点。
天王像 西壁龛内北侧
南侧的天王与北侧的天王相对，左手握拳，右手叉腰，右腿直，左腿曲，造型与北侧的天王大体相似而不完全相同。天王一头浓发，方面大耳，横肉满面，双眉高扬，方眼圆睁，双唇紧闭，头发塑出高髻，加上阴刻线，以色晕染眉毛只塑出大的体积，再以较干的毛笔画成，但是胡须只画不塑，下巴上的短须或以大笔一点而成，或画成装饰性的图案，特有趣味。
在敦煌石窟中，壁画与彩塑配合共同构成了一个完整的佛教世界。第45窟其形神兼备，栩栩如生的壁画也精细刻画了各种人物形象，直接反映了当时社会各阶层人们的生活风貌。
北壁观无量寿经变
北壁的观无量寿经变是根据《观无量寿经》绘制的。其中作为主体部分的“西方极乐世界”， 与阿弥陀经变的描绘并无二致，竭力刻画西方净土的繁荣景象。
画面上七宝池中现出一片宫殿楼阁，曲栏平台，气势磅礴，辉煌壮丽。无量寿佛结跏趺坐于莲花宝 座，观音、势至菩萨分列左右，圣众围绕，庄严肃穆。平台上乐队分列，演奏法乐；舞伎挥臂击鼓，踏脚而舞，巾带旋转，节奏激扬，迦陵频迦(美音鸟)亦拨弹琵琶，载歌载舞。圣众们沉浸在蕴含哲理的法音、法乐的美感享受之中。净土图的两侧绘有未生怨故事和十六观。
南壁西侧 观音救海难图
南壁西侧 观音救诸苦难、三十三现身说法
右侧的未生怨故事是《观经》的主旨，叙述频婆娑罗王当初求子心切，结下了未生怨。阿阇世太子长成后，将父王频婆娑罗囚禁深宫，断其粮水。王后韦提希身藏蜜面，璎珞盛果浆，探望国王，为其延续性命。阿阇世王发现后，盛怒之下几欲杀母，幸被二大臣功阻。阿阇世因此同时囚禁父母。被幽闭的频婆娑罗王夫妇，由是一心向佛。壁画中情节自下而上，表现了未生怨故事。左侧的十六观画面表现了韦提希夫人因未生怨缘由，决心皈依佛法，采用十六种观想的方法，往生西方净土。
南壁西侧 胡商遇盗图
北壁 伎乐图
第45窟莫高窟的特窟不一定比普窟美，但它具有更高的艺术水平和独特的研究价值，背后的历史文化内涵也更为丰富，需要我们更好的保护和解读。
来源：艺术道
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