重修县志的地点当然是白鹿书院，朱先生成立了一个九人编撰小组，自任总撰。另外八位是朱先生精挑细选一个个登门拜访请出来的关学派的追求者、地方上灿若星辰又自甘寂寞的名士贤达。重修工作，无疑为这些仁人君子提供了一个最适宜的环境和最可意的工作，对他们起到了一定的保护作用。保护他们，某种意义上说就是保护火种。
吃盐吃多的人，肯定嗓子发渴；亏心事做多的人，一定害怕半夜鬼敲门。对工作干累干烦的人，肯定讨厌从事的工作；在炎热的地方呆久的人，一定想到阴凉处躲避一下。和道观、寺庙一样，书院是一个清净阴凉的所在。白鹿书院里朱先生这个神圣一般的存在，他的打筮算卦的神奇传说，当然要吸引很多的达官贵人前来拜访、请教啦，特别是那些有些不如意的主儿。
县府的彭县长来了，在一个溽热难熬的傍晚。朱先生和同仁们正坐在书院的柏、槐、银杏等古树下乘凉。彭县长一看，慨然而叹：这大概是全中国最宜人的一坨地方罗！
此言似不虚，白鹿书院颇有点儿乐土福地、人间仙境的味道。落座后，朱先生一句彭县长难得闲暇的客气问候，刺激得这位县长是摇头、苦笑，自嘲中，开始苦水倾诉。镇嵩军的一个团进驻滋水，名义上指挥一切领导一切，实际上一切都不领导指挥，他们只做一件事，为围困西安的二十万兵马征集粮草。县府的全部官员都围绕着粮秣一事奔忙，兵匪不分季节没遍数地征，由逼到抢无恶不作。彭县长感叹自己作为民国政府一介县长，无力回天为虎作伥，愧对父老，无颜贤达。激动处，哽咽语塞，热泪奔涌。
朱先生说：得熬着。
彭县长说：熬不住啊！我的国民县府成了乌鸦窝罗！那些白腿子乌鸦从早到晚出出进进吵吵哌哌骂骂咧咧，满嘴粗话浑身匪气，叫人听着硌耳看着碍眼，我出了县府大门就不想再进去。
朱先生重复：还得熬着。
发泄一通，吩噪一通，心头松弛下来，彭县长要朱先生掐算一下，乌鸦兵啥时候飞走。朱先生故作神秘状，天机不可泄露。彭县长又向朱先生索要手迹。朱先生慨然应允，院石中铺纸，悬腕运笔，一气呵成四个大字：
好人难活
但彭县长终究是没有熬得住。第二天清晨，从县城买菜回来的厨师告诉朱先生，彭县长昨夜弃职逃走。朱先生愣怔一下随即叹惋：他熬不住了。
镇嵩军的刘军长来了，在末伏头天一场雷雨的第二天上午。刘军长头天有书信送达，朱先生第二天安排门口两只大狼狗迎接。狗咬三遍，朱先生出门相迎。院里石凳上坐下。说到编撰县志事，刘军长问大军围城是否记入县志。朱先生回答说：你围的是西安府不是围的滋水县，因之无权载入本志；你的士兵在白鹿原射鸡征粮及粮台失火将记入本志；你的团长进驻本县吓跑县长，这在本县史迹中绝无仅有，本志肯定录记。
刘军长哈哈，笑县长胆小。朱先生打趣：县长软得像块豆腐。
笑毕，刘军长说到此次前来有三事拜求。头一件，进驻省城后，请朱先生做私人老师，教诲圣书习练笔墨。朱先生言道自己胆比彭县长还小，若念书习字相伴，须得对方脱下戎装扔掉手枪。刘军长满口答应，一旦拿下西安，兵让旁人去带，自己只做省主席文官。朱先生说：那么这件事就等你进城以后再说。
第二件，刘军长请赐赠一幅字画儿。朱先生回绝说：我只会写字不会画画儿。人常说“乘兴挥毫”，兴所至而毫生辉。待军长攻城成功，我定当挥毫庆贺。
刘军长不好强求，说出第三件事，请能识天象辩风雨知吉凶测后事的朱先生算一卦，何时围城成功几月进城。朱先生不假思索一口回绝：刘军长你进步了城。
气氛一时紧张。朱先生随之款款而笑：我两只柴狗把门，将军尚不得入，何况二虎乎？当作笑话说罢他哈哈大笑。
刘军长讪笑这种不吉利的玩笑，只有朱先生才敢当面说。朱先生接话说只有军长来，才有兴头儿开这玩笑。既是玩笑，且不管它，刘军长请朱先生正儿八经地算一卦。闭上眼，右手大拇指在另外四个指头上灵巧弹掐，朱先生念念有词：城里守军二万不足，城外攻方二十万有余，按说是十个娃娃打一个娃怎么还打不过？城里被围五个月之久，缺粮断人饿死病死战死的平民摞成垛子，怎么还能坚守得住？噢噢噢，帐还有另一个算法，城里市民男女老少不下五十万，全都跟二虎的将士扭成一股坚守死守。要把那五十万军人民人全部饿毙……大约得到秋后了。睁开眼，朱先生对刘军长说：秋冬之交是一大时限。见雪即见开交。
闻言，刘军长从石凳上忽然跳起，因他的字是雪雅，开交时限正应了他的命，他叹朱先生神。刘军长是把自己当成成功者了，其实他是个失败者。时局的变化，措手不及，国民革命军冯部五千万人马，斜刺里杀来，乌鸦兵四散奔逃。漆黑的夜空，刘军长从东郊韩氏冢指挥部逃走的时候，碎糁子样的雪粒儿砸在汽车的顶棚上刷刷啦啦响，猛想起朱先生的卦辞和饭食的招待，不由得慨叹：这个老妖精！
朱先生安排招待刘军长一行的除了把门的两条狗，还有每人一碗豆腐烩肉和两个蒸馍。肉耐火豆腐不耐火，厨师提醒熬不到一起。朱先生说：你就往一锅里熬。
只一口，刘军长咧嘴邹眉头，豆腐熬得成了煳涂熬得发苦肉还是半生不熟嚼不烂，什么方圆有名的名厨高手，生手外八路都不如。朱先生说：豆腐熬肉这类蠢事往往都是名师高手弄下的。
相当年开办白鹿书院，为了排除越来越多的求神问卜者的干扰，连推四座神像泥胎，对那些吓得痴呆的工匠们，朱先生说：我不是神，我是人，我根本都不信神！可事实如他在妻弟白嘉轩面前的无奈：哦，看来我不想成神也不由我了。朱先生，他其实就是想当一个先生啊！
被当成神的朱先生给来到书院的彭县长和刘军长各上了一课。他们的课都拥有一个主题：“好人难活”。好人难活，怎么办？“熬”。因人施教，朱先生智勇双全，现化教材，各成教法。对于彭县长，他用心良苦；对于刘军长，他暗带讥讽。显然，朱先生的这一课收效甚微。彭县长熬不住，逃；刘军长不懂熬，败。但有教无类，登门拜访，总要指导一番的。
俗语，拉锯就有沫。毋庸置疑，朱先生的这一课，终究是会发生一些作用的，那会是一番怎样的发生呢？
