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虽然大约200万年前，最早的人类——能人，就已经出现在地球之上，不过一直到大约30万年前，现代人类的直接祖先——智人，才正式出现，才让现代人类的未来，充满了无限的可能。
多年来，科学家们一直都想要搞清楚最早生活在非洲的智人，是如何离开非洲，一路迁徙来到世界各地的，前段时间，通过在阿拉伯半岛内夫得沙漠中发现的远古人类足迹，这个问题如今终于有了答案。
12万年前，古人类曾在这里栖息
在阿拉伯半岛第二大沙漠——内夫得沙漠中，研究者发现了7个已经确定的远古人类足迹，而且这些足迹并不是尼安德特人等其他人科物种，而是来自于智人。
同时，除了远古人类的足迹，这里还有着许多的远古动物化石，这表明，这里曾经是动物们的天堂，虽然如今内夫得沙漠看起来炎热又干燥，气候环境非常恶劣，但是在远古时期，这里也曾经是一片绿洲。
通过足迹研究，研究者认为，大约12万年前，从非洲东北部离开的智人，一路沿着红海海岸来到了阿拉伯半岛，因为这里当时存在着丰富的淡水资源，同时大型哺乳动物也可以为智人提供丰富的食物，所以，智人曾经在这里栖息过。
不过由于目前还没有在足迹、化石的周围发现石器的存在，所以，研究者认为，这些智人并没有在这里定居，而是在短暂的休整后再次出发，很可能一路沿着希腊南部和黎凡特地区，最终进入到欧亚大陆。
“绿色阿拉伯”或曾是古人类迁徙的关键
很多人意想不到的是，在古人类迁徙的过程中，阿拉伯半岛或许是古人类离开非洲后的第一个落脚点。
阿拉伯半岛所处的位置是非常关键的，更加形象一点来说，阿拉伯半岛就好像是连接非洲和欧亚大陆的十字路口，你也可以看做是中转站，只有途经这里，才可以最终完成远古人类的大迁徙。
而且通过对沉积物的研究，研究者也发现，虽然如今阿拉伯半岛的大部分地区，都被沙漠覆盖，但是在过去，这里是一片绿洲，很可能曾经是一片草原，并且有着非常丰富的淡水资源。通过化石，也可以看出水牛、大象等很多动物，都曾经在这里生活。
这个发现也意味着，古人类之所以离开非洲，选择去往陌生的地方完成迁徙，主要是为了获得更加理想的栖息环境，所以，当时还是“绿色阿拉伯”的阿拉伯半岛，就成为了远古人类最理想的第一个目的地。
未来通过对阿拉伯半岛上古人类痕迹的研究，或许也可以了解到古人类迁徙过程中，对于气候环境的需求，同时也可以帮助我们了解不同的物种在不同的气候环境面前，究竟可以具备哪些独特的灵活性和适应能力，以此来帮助我们理解外部环境，对于改变人类适应能力的影响有哪些。
资料来源
《参考消息》9月17日文章《外媒：沙特阿拉伯发现人类足迹 可追溯至12万年前》
