《礼记》载：“国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。见乎蓍龟，动乎四体。”周人特别相信预言，就算是天子对预言深信不疑。在周幽王时代，曾有臣子伯阳父预言：“吾夜观乾象，妖星隐伏于紫微之垣，国家更有他变，王身未足以当之。”后来便有褒姒入宫，周幽王烽火戏诸侯之事。
吴国夫差时代，邾国有个邾隐公，被吴国大军逼迫的实在没有办法，就拿着宝玉跑到鲁国来求帮忙。鲁定公本来身体不好，而且要跟士气如虹的吴国对抗，鲁国还是需要好好掂量掂量，于是对邾隐公的献玉就很是心不在焉。两个国君之间，各怀心事，按照子贡的说法，就是失了礼数，《左传》载：“以礼观之，二君者，皆有死亡焉。”朝臣们听到子贡的预言，一笑而过，没有当回事情，哪里知道不久以后，鲁定公果然病逝，而邾国国内发生动乱，邾隐公在颠沛流离之际，为越国所拘禁，死在国外。
春秋战国时代的预言家非常多，诸侯朝臣，皆有预言之语。而那些为后世所载的重要权臣，更是有相当精确的预言。齐国晏婴出使晋国之时，与叔向交流，就曾预言：”齐政卒归田氏。田氏虽无大德，以公权私，有德於民，民爱之。“这是晏婴从齐国内政的发展格局做出预判。
秦国大将樗里疾被后世奉为相地术祖师，亦是来自其临死前的预言。《史记》载：”昭王七年，樗里子卒，葬于渭南章台之东。曰：‘后百岁，是当有天子之宫夹我墓。’“樗里疾的墓地所在，自昭王七年的一百年后，正好是公元前199年前后，萧何为西汉皇室建造的皇城竣工验收，而樗里疾的墓地正好就在其间，长乐宫在墓地的东方，未央宫在墓地的西方，樗里疾的预言亦成为现实。
《左传》： ”有星孛入于北斗，周内史叔服曰：‘不出七年，宋、齐、晋之君皆将死乱。‘“这个叔服是周王室的内史，就是掌管法令、拟定文书的官员，只是这位在史书中仅仅留存名字的官员，对占卜之事似乎也颇为熟稔，其预言涉及三大诸侯强国，时间也精确到数年之间。其实，这个”有星孛入于北斗“就是哈雷彗星，在古代被人们视为扫帚星，是不祥的星辰。
天子驾崩往往都会有异象横生。《左传》载：”十四年春，顷王崩。“说的就是周顷王在“有星孛入于北斗”的这一年里去世。当时的占卜专家们，将诸侯列国的位置与北斗七星相对应，环绕居于中央的天子，紧紧拱卫。齐国对应玉衡，晋国对应天玑，宋国对应天枢。
在预言家们的眼中，哈雷彗星进入三个星辰所在区域，就代表着三个诸侯国要发生超级大事，最大的事情是什么呢？自然就是国君死亡。所以，史书中说：“宋、齐、晋之君皆将死乱”。有趣的是，不出七年，齐国昭公去世，昭公儿子吕舍继位不久，亦被弑杀。在宋国，宋昭公亦被弑杀。在晋国，晋灵公与赵氏家族争夺权力，成为晋国历史上第一位被权臣弑杀的君主。
