不知道有没有人听说过“天眼”，这是500米直径射电望远镜有了它，咱们中国乃至全世界探索太空就方便多了。所以有人形容它为发现外星人的最强利器。
1994年，南仁东毅然回国。他决心在祖国的土地上建一个世界上最大的单口径球面射电望远镜，让中国的天文学家看到更为深远的星空。南仁东说别人都有自己的大设备，我们没有所以自己挺想试一试。当时中国最大的射电望远镜口径只有20多米，而美国的阿雷西博望远镜口径已达305米，想要赶超谈何容易。
阿雷西博望远镜像一口大锅，坐落在一个圆形凹地上。中国想建造更大的单口径射电望远镜，首先就是要找到一个类似的圆形洼地。1994年夏天的时候，南仁东他们就开始了选址，那时选址团队平均只有30多岁儿，南仁东已经49岁，很多悬崖道路湿滑，他就干脆手脚并用的爬上去。没想到就在南仁东小心翼翼的攀爬时，脚下一滑，一下子滚下去了。当时全是悬崖峭壁，还好有两棵树把他挡住了。这样的险情整整陪伴着男人都，他几乎走遍了贵州的所有洼地，走过及十个大大小小的村寨，而他也从壮年步入了花甲。
，南仁东一行来到惠州成黔南布依族苗族自治州平塘县，在经过三个半小时的徒步之后，一个完美的圆形洼地呈现在他的眼前，在这个人称“大窝凼”的地方，他发出来这样的感慨：这是我们从300多个候选洼地里边挑选出地球上独一无二最适合建设“天眼”的台址。“天眼”的表面有4000多块面板。重量高达2200多吨，每块都能随意变形。所以对材料和工艺的要求很严。就这样南仁东开始了慢慢的求索之路，他每天只睡4个小时，剩下是的时间不是在飞机上就是在车上。
为了寻找合适的材料，66岁的他跑遍了大半个中国，连续的奔波让他身体大不如从前，但是他仍然如期出现在施工现场。最终在他的主导下改进了制作工艺，成功通过了抗疲劳实验，就在“天眼”的即将建成之际，70岁的“天眼”被确诊为肺癌。手术伤及他的声带，说话常常气喘吁吁，没想到手术结束三个多月后，他忍着病痛再次出现在施工现场。南仁东曾说过等建好了自己在好好休息，现在自己没有时间休息。
北京时间9月15日，23:23，南仁东的生命戛然而止，享年72岁。这一天距离“天眼”的竣工一周年纪念日还有十天，距离宣布发现六颗脉冲星还有25天。对南仁东身边的同事们来说，这个消息是一个他们到现在都没有办法接受的噩耗。来年东北诊断为肺癌时，已经70岁了。手术后不久他就回到“天眼”施工现场，一排简陋的彩钢房，就是他的宿舍。身为“天眼”的首席科学家兼总工程师，他对自己的定位就是一名牢牢扎根在现场的一名工人。
当年选址队来到大窝凼时，这里还是三不通的地方，不通水，不通电，也不通路，南仁东每次去考察，都要步行13km，走上三个半小时，为了方便团队进行考察，当地乡亲们愣是用锄头在山沟沟里修出了一条路。村民的热情，工人的汗水，一切的一切都化为沉甸甸的责任与感动，深藏在南仁东内心深处。如果将来项目没有取得成功，你怎么交代，欠了国家的，乡亲们的，我有退路吗？在为建“天眼”的奔波忙碌的20多年里，这是南仁东经常挂在嘴边的一句话。为此他容不下工作中的任何瑕疵，甚至到了苛刻的境地。
年轻时候的南仁东喜好广泛，穿着时髦。当“天眼”项目启动之后，他留给所有人的深刻印象就是不修边幅，工作狂热。尤其到患病之后，他几乎是在和自己的生命赛跑，就连吃饭都觉得耽误时间。9月25号“天眼”落成启用，南仁东的生命却进入了倒计时。9月15号南仁东开了他挚爱的土地。按照他的遗愿丧失从简，不举行追悼仪式。
在天眼所在地，一个全新的天文小镇正拔地而起，为了发起的工程搬迁的村民摆脱了贫困，生活发生了翻天覆地的变化，而南仁东为科学献身的精神，也在鼓舞着年轻的科技工作者们去创造更美好的未来。
为了这个美好的梦想，南仁东把一生奉献给了天眼事业。有人说他是个疯子，也有人不止一次的问他值不值。他说人类之所以脱颖而出，就是因为有一种对未知的探索精神。南仁东虽然已经离开了，但是他把坚韧执着用于创新和甘于奉献的科学精神永远地留给了这个世界。这种精神将引领着我们去探索无穷无尽的宇宙奥秘。
