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我国55个少数民族，除少数从事畜牧业、渔猎业外，绝大多数从事农耕生产，而且解放以后，在各民族经济中，农业种植的比例有所增大。因此，与农耕有关的节日数量也很多。农耕节日的普遍特点是庆祝收获，祈望五谷丰登、六畜兴旺、保护耕牛等。“年节”可以说是农民最隆重的节日。我国各民族都过年，除中华民族共同过的春节之外，许多兄弟民族还有自己独特的年节。“年”字最初的写法，就是一个形象的饱满低垂的谷穗，表示收获结束的时季。
年节
“藏历年”，藏历基本上与农历相同，因此节期与春节差不多。新年前夕各家都要准备一个叫“切玛”的五谷斗，斗以木料制成，外面绘有彩色吉祥图案，里面一半装炒熟的麦粒和蚕豆，一半装糌粑(炒面)和人参果，上面插金黄色的青稞穗，再点缀些小块酥油。有的人家还用酥油塑捏一个彩色羊头，放在五谷斗的表面。“切玛”象征过去-年的好收成，预祝新的一年再获丰收。有些人家还种有一盆新的青稞苗， 青葱嫩绿，春意盎然。各家的橱柜或桌案上摆满油炸面食点心、糖米饭、整块的酥油以及糖果、奶茶和酥油茶，表示富足和准备待客。
除夕夜吃年饭前，在灶房正中的墙上以面粉画(撒)上“八吉祥徽”，在大门上画上象征吉祥轮回不止的“巧”字，有的还在房梁上刷上白粉点，表示粮食满仓，汗牛充栋。年饭必有一种羊肉、萝卜、面团等共煮的疙瘩汤。面团中有的包着小石子，有的包着辣椒，有的包羊毛或木炭等。谁吃到这种小面团，自然会吐出来，石头表示心肠硬，木炭表示心肠黑，辣椒表示口齿利，羊毛表示心肠软。谁吐出了这些东西，便会引起哄堂大笑，其乐融融，亲情无忌，非常有趣。
“藏历年”
初一黎明前，妇女到河边背回“吉祥水”，先请老人洗漱，再请耕牛饮用。全家身着节日盛装，按辈分大小坐好，长辈端着五谷斗，每人抓点东西来吃，并互祝“扎西德勒”(吉祥如意)和“新年好”。初二亲友互访，入座后，主人端来“切玛”,客人依次拈点糌粑面撒向空中，然后再拈点放进嘴里，表示共享丰年。接着是敬酒。客人须先用无名指在酒碗中点三下，把酒滴弹向身后空中，然后才能饮酒。为了表示对主人的敬重，第一碗酒要三口喝完。接着再连干三碗。因为青稞酒度数低，略带甜味，酒碗如小茶碗般大小，所以不至于喝醉。现在有许多人家喝啤酒，当然更没什么问题。若客人喝不完，则有人站起来欢歌曼舞，热情劝酒，客人都会觉得却之不恭，不如尽情尽兴，在歌声刚止时，一饮而尽。尔后大家随意，弹琴舞蹈，说说笑笑。
“藏历年”的妇女们
贵州黔东南的“苗年”,一般在农历十一月中旬举行。其它地区的苗族多在农历十月亥日过年，也有在农历九月十月或十一月的卯日与丑日过年的。造成这种差异的原因主要是分布广，各地气候有别，收获时间不同。一般是从插秧时算起，到第200天开始过年。年前要准备丰富的节日食品，除酒、粑粑、面粉、糖之外，要杀猪宰鸡祭祖、“开财门”(一种原始的求福避灾祭礼仪式)、敬年神。同时广泛开展群众性的社交游乐活动，有跳芦笙舞、踩鼓(舞蹈形式)、赛马、斗牛、对歌、游方(男女青年于寨外以歌交友，谈情说爱)、跳月、跳年等等。
贵州黔东南的“苗年”
侗族的“冬节”即侗年，大多数地区是农历十一月初一举行，少数地区是十一月底至十二月初过年。节期3天，主要活动有祭祖、吃团圆饭、请客访友和文体娱乐。节日头天早晨，家家做9个糯米粑，分3堆摆供在神龛上，还要以鸡、酒、香火等奉祭祖先，表示怀念。吃团圆饭时，先由一男性长辈举杯敬祖，恭请祖宗一起来享用年饭，感谢其过去一年中的保佑，祈请来年继续赐福，护佑人畜平安兴旺，五谷丰收有余。团圆饭之后，方可走亲访友，尽情娱乐。侗族最着名的文艺活动有跳铜鼓，跳芦笙及唱大歌。前两种是边歌边舞的群众性舞蹈活动，后一种是多声部的合唱，主要是年轻女性唱，音色甜润，旋律优美，十分悦耳动听，吸引了许多音乐工作者和艺术家去采风。侗乡姑娘们还曾到中央电视台演出，深受好评。
侗族的“冬节”
哈尼族一年之中有两个年节，一个是“扎勒特”(大年、十月年),一个是“苦扎扎”(六月年)。大年相当于春节，每年农历十月第一个龙日举行。节期五六天至半个月不等。节日里要杀猪宰牛、春粑粑、蒸黄糯米饭敬献天地和祖宗。各家的敬祖仪式是：在一小簸箕内盛-杯酒和3个糯米饭团，送至村口倒掉，以示献给祖魂。再将3个糯米饭团和一些熟肉，送到同宗辈分最高的人家去，以表不忘亲宗。节日清晨，各家于院中天井处杀一只大红公鸡，就地煮食，不能拿进屋里。出嫁的姑娘要带着酒肉、粑粑、鸡鸭等礼物回娘家团聚。
有些地方的新妇们还要相约聚会于村外说悄悄话，交流新婚后居家过日子的经验体会，严禁男人偷听。有些村寨在白天举行称为“资八夺”的当街联席欢宴，即把餐桌沿当街排成长龙，桌上摆满节日菜肴食品，全村人分坐在桌子两边聚餐，气氛非常热烈，场面也很壮观，显示了一派团结和谐、同甘共苦的风尚。有的村寨于夜晚在村旁草坪上举行联席欢宴，篝火熊熊，星月闪闪，酒香阵阵，笑声朗朗，收获的喜悦与田园的情趣交织在一起，构成一幅令人心旷神怡的盛世升平图。
哈尼族年节
六月年，哈尼语叫“苦扎扎”,意为丰收在望。节期在农历每年六月二十四日。按传统习俗，要宰杀牲畜祭谷神。年轻人的节日娱乐活动主要有打秋千、打磨秋(其形状像天平，被架高的长杆两端各爬一人，轮流上下旋转)、摔跤、歌舞等。还有一些未婚青年男女对唱情歌，以歌为媒，结交情侣。老人及妇女喜欢在月光下、篝火旁听有学识的长者讲古说今。过去，有些村寨的节日之夜，还在家里点燃松枝、火把，巡照各个角落，敲打什物，以示驱赶病魔。最后全寨举火把者排成长龙，走向村寨东南面的路旁，表示驱邪出寨。
关于六月年的来历，民间传说讲：名叫“威祖”的神爷，在远古时代，于每年五、六月份到各村寨巡视，为人、畜和庄稼消灾，给哈尼人送来幸福。哈尼人为了感谢他，把秋千杆给他当坐骑“白马”,把松枝、青草及皮菜给他做马料，用丰盛的饭菜迎接他进寨。世代相传，沿袭成节。实际上是预祝丰年，希望丰年丰收。
参考资料《中国节日》
