“别说是鸳鸯，凭她是谁，放着半个主子不作，作丫头”，贾赦强娶鸳鸯时，凤姐曾如此跟邢夫人说到，虽然是为了迷惑邢夫人，但这句话却也是正理。
王熙凤曾经说过，贾府的丫头，比一般小门户的小姐还要体面，就如黛玉初次见到贾府的三等奴仆，吃穿已是不凡。所以对于贾府的丫头们而言，相较于到年纪被随便配个小子，能当上贾府的姨娘简直是几辈子修来的福气。
但要当上这贾府的姨娘，难度系数实在太大，首先竞争对手实在太多，宝玉神游太虚幻境时，曾跟警幻仙姑疑惑道“都说金陵极大，单我们家就有上百个女孩子，怎么这里才十二人？”，这上百个女孩子，除了那十几个主子小姐，自然都是丫头了。这么多的丫头，如果跟的是贾家的少爷，那还能有一丝机会，比如琥珀鸳鸯这等丫头，只有被贾赦这等老头觊觎的份，而跟着宝玉的丫头们，就幸运得多。
但有人的地方就有江湖，怡红院十几个丫头婆子，表面风平浪静，暗地里波涛汹涌，大家互相牵制、互相掣肘，横竖就不让别个得逞，小丫头红玉不懂规矩，才为宝玉倒了一杯茶，便被秋纹唾了一脸……
饶是如此，袭人也在这种铜墙铁壁中杀出重围，早在第五回，就抓住了机会获取宝玉的身心。
《红楼梦》第五回，宝玉随贾母等人至宁府赏梅，因困倦被秦可卿携至自己房中午睡，期间神游太虚幻境，梦中与一女子巫山相会，醒来后大腿处一片沾湿。
当天，在袭人几次有意询问下，宝玉将梦中之事详细道出，袭人并未离去，而是伏身而笑，宝玉见其娇媚柔俏，遂邀共试一番，文中写道：
袭人素知贾母已将自己与了宝玉的，今便如此，亦不为越礼，遂和宝玉偷试一番，幸得无人撞见。
据袭人所想，自己与宝玉偷试不越礼是因为贾母将自己与了宝玉，这“与”是什么意思呢？在第六十四回，贾琏的小厮在花枝巷和尤氏姐妹说过：
“我们家的规矩，凡爷们大了，未娶亲之先都先放两个人伏侍的。”
这两个人就是长辈们放在少爷屋里的通房丫头，主要为未婚少爷正确认识生理问题，这些丫头在少爷成婚后可提为姨娘，比如贾琏之前就有两个，不过王熙凤过门后便寻了理由撵了出去。
那么袭人是否是贾母放在宝玉屋里的那个人呢？根据贾母后来的发言，我们知道晴雯才是贾母觉得“将来只她可给宝玉使唤的”人，也就是宝玉将来的姨娘是晴雯，而袭人呢？虽然跟着宝玉，但是人事关系一直属于贾母屋里，跟晴雯完全不一样，所以我们知道，袭人只是借调派遣的身份，这个“锯了嘴的葫芦”是不会入贾母的眼的。
所以，袭人跟宝玉是越礼了，但是也有人要说了，也许袭人是误会贾母的意思呢？其实，即便袭人误解了贾母的意思，她跟宝玉偷试也算越礼，为何？袭人与宝玉偷试时，宝玉实在太小了，我们看看宝玉当时多大。
在第二回，文中介绍林如海时，称黛玉“年方五岁”，就是在黛玉五岁时，贾雨村托人介绍成为了林府的西宾，可好景不长，林家出了丧事：
堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终。女学生侍汤奉药，守丧尽哀，遂又将辞馆别图。林如海意欲令女学生守制读书，故又将他留下。
也就是黛玉六岁时，贾母去世，而贾雨村原要辞掉林府西宾的工作，最后还是被林如海留了下来。因黛玉功课有限，贾雨村便闲居无聊起来，某日出门闲逛，便遇上了冷子兴。
所以在冷子兴和贾雨村演说荣国府时，黛玉六岁、宝玉七岁，而在介绍贾蓉时，称其：
这位珍爷倒生了一个儿子，今年才十六岁，名叫贾蓉。
所以我们可以明确，贾蓉比宝玉整整大了九岁。
而宝玉与袭人偷试的时节，正是梅花盛放的冬季，在宝玉偷试后，作者笔锋一转，直写到刘姥姥一家，文中提到正是“秋尽冬初”，刘姥姥进府时，凤姐正坐在炕上“拨手炉内的灰”，可以确定，刘姥姥一进荣国府和宝玉初试是同一年的冬天。而正是在凤姐接见刘姥姥的时候，贾蓉走了进来，文中称其：
只听一路靴子脚响，进来了一个十七八岁的少年，面目清秀，身目俏，轻裘宝带，美服华冠。
如此，根据贾蓉和宝玉的年龄差，宝玉当时不过一个九岁的孩子。那么，这么小的宝玉，袭人能与其偷试吗？
在第七十二回，赵姨娘想跟贾政讨了彩霞给贾环时，贾政道：
“且忙什么，等他们再念一二年书再放人不迟。我已经看中了两个丫头，一个与宝玉，一个给环儿。只是年纪还小，又怕他们误了书，所以再等一二年。”
那个时候宝玉多大？在四十二回黛玉和宝钗自称已经十五岁，而彼时已过一年，宝玉便是十七岁，这个时候的宝玉，贾政仍觉得放人的年龄还不到，九岁又怎么可以呢？
更有小厮兴儿也说过宝玉的婚事：
“将来准是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二则都还小，故尚未及此。”
也就是不论主子还是下人，都觉得宝玉没到屋里放人的年纪，那么袭人与宝玉偷试时，其年龄才九岁，袭人难道不知道贾府的规矩吗？但她还是明知不可为而为之了。
袭人称的不越礼，不过是自欺欺人罢了。
