空腹做有氧运动的减肥效果在健身界一直引起很大争议。
无论在教练人群还是社会大众之间，空腹有氧都是一个非常受欢迎的话题，但是也很不幸的，背后有很多隐藏的事实也被忽略。
坊间有说法认为，经过长时间空腹，体内的糖原(碳水化合物)已耗掉得七七八八，同时血糖和胰岛素水平相对较低，这个情况下做有氧可直接利用更多脂肪作燃料，减脂效果理应更佳。
但现实真的如此吗?
美国学者们在 《国际运动营养学会杂志》发表了一项著名研究，找来20位健康女士（年龄：22.4±2.8岁;身高：163.4±4.7厘米;体重：62.2±6.5公斤）进行为期4周的减肥实验。
参加者分成两组，其中一组于进食早餐后运动（FED组），另一组则空腹进行（FASTED组）。
训练包括每周3天在跑步机上进行1小时的中等强度（最大心率（MHR）的50％）的稳态式有氧运动。期间，两组人每日摄取的总卡路里相约 (低于个人所需 500kcal，由营养师严密监控，模拟真实减重餐单)。
组间营养摄入量
研究前和研究后身体组成的测量
结果显示，两组参加者的体脂比例和体重均显著下降，但没有显著的组间差异，空腹组并没有显示出预期的优越效果。
为何会这样?
早年的确曾有研究指空腹运动能增加脂肪的消耗比例，但那些研究往往只是短暂测量一节运动期间的效果，而非作长期分析(例如持续这习惯一个月以上所产生的真正身体变化)。
近年学者提出了两个最新观点
虽然空腹可在运动期间动用较多脂肪，但有趣的是，身体有”聪明”的代偿机制，会在休息时反过来减少使用脂肪。故此整天去考虑的话，其实分别不大。
于早餐后才运动可提升运动后的生热反应(Thermic effect of exercise)，即大众俗称的训练后热量消耗，变相增加全日的总卡路里消耗。
当我们空腹有氧时，体内发生了些什么？
糖异生。
碳水化合物是运动中最重要的能量食物。它不仅是乳酸系统中无氧能量生产的唯一补给，同时也是氧气系统中最有效的燃料。
从碳水化合物的热值（1 克=4 千卡）和脂肪的热值 (1 克 =9 千卡 ) 中我们似乎会觉得脂肪是更好的能量源，如果仅从卡路里的数值来看，这种观点是正确的。
然而，脂肪的新陈代谢将消耗更多的氧气。通过观察从一公升氧气中获取的能量值可以得到，碳水化合物分解产生的卡路里大约是 5.05，而脂肪仅为 4.69。因此，碳水化合物比脂肪更有效（约7%）。同时，在糖酵解过程中，碳水化合物产生的用于肌收缩的 ATP 速度比脂肪高三倍。在无氧糖酵解中该速度会更快。
通过上述研究分析，可见过往的空腹减肥之说有夸大之嫌，至少现在国际文献间仍未有充足数据支持其成效。
碳水化合物改善运动表现的主要机制因运动强度和持续时间的不同而有所不同。
不同运动强度，持续时间的碳水补充策略
运动前和运动期间摄入碳水化合物可能有助于优化成绩，而运动后摄入碳水化合物可促进恢复，以便随后的训练或比赛。一般来说，运动强度越低，运动时间越短，对额外的碳水化合物的需求就越少。这些建议以科学研究为基础。
当然，这里也要补充一句，训练情况因人而异。
