由于长期以来将《山海经》归类为神异志怪，所以对《山海经》的“怪异”已经不是普遍意义上的少见多怪，而是指神异、虚无、假幻，即不是真实的存在了。
认为《山海经》描述多怪异是因为现代人固化的思维模式而造成的虚假印象，其实《山海经》里所描述的动物并不“怪异”（虚无），他们应该是真实存在的，只不过并不存在于我们这个时代，或者说并不靠近于我们这个时代，所以被误认为虚幻的怪异了。
固化的思维模式是人类的局限、人类的通病，未见为“怪”、未闻为“奇”、少见“多”怪；
“我”才是真，其余皆假；我“见”才真，未见皆假。其实，无边无际无始无终的宇宙能见的有几何？46亿年漫长的地球发展史，可知的又几何？
在闭塞的时代和地区，如果有图书介绍双头的人、四腿的人、无臂无腿的人、仅有腰部以上的人等等，必定被认为是精神病人在说怪异的胡话；其他如无头鸡、半截鱼、玻璃蛇、飞蛾人、海量奇怪的海洋生物、巨型蚯蚓等等无法统计的异形生物也一样，如果不是信息时代的便捷传播，有几人信以为真？
这个是和当时的时代特征分不开的。那个时候，一个重要的特征就是神权与王权的结合。说到神权，他们会进行祭祀，会进行占卜，会有巫通过一定的仪式和神和上天，祖先通话，通过这些发展生产，生活，控制人们的思想，巩固自己的统治。让人们自己当王，当权的合法性深信不疑，并且心生畏惧，因为他们是权力是神给的，谁又不怕天和神呢。而我们所知道甲骨文就是这么来的。
那么这里就会一个方式，刚才我说了，占卜就是一个方式，甲骨就是他们的工具。而还有一个方式，那就是他们的说教，于是他们就会编一些通天地神灵的东西出来，于是这些动物就出现了。在商周的神话与美术中，动物占有很重要的地位。而且分布在各个方面。他们所扮演的角色从族群的祖先到上帝的使者，从先祖英雄的伴侣，到为英雄所征服的魔兽，那种地位甚至比表面还要强大的多。
考古学家张光直先生就说过，古代巫是“知天知地又是能通天通地的专家”，而动物就是他们借以通天地的工具。青铜器主要就是礼器的用途。而使用者就是巫。他们借这个来通天地，通鬼神，所以在礼器上就有了饕餮、肥遗、夔、龙、虬等等神话动物。
有一种玉器，叫琮，就是把方和圆相贯穿起来。也就是把天和地相贯通起来。或者说这就是贯通天地的一种手段或者法器。而在琮的上面，也总会有怪异的动物花纹。
当然这里，我们也不排除人们对于自然社会的不理解，还美好憧憬，以及对神灵的崇拜，于是就产生了各种动物，其实就反映了当时人们的思想，反映了人们在恐惧心理和神秘感支配下产生的对动物的幻觉，同时也反映着人们与动物之间的关系。
关于神话传说中的怪异动物我们就说这么多吧，欢迎关注我们，历史上那些人那些事，谢谢大家，再见
