关于金刚宝塔的故事，必须要从真觉寺讲起
走出北京动物园的小北门（此地与北京海洋馆，只有二三公里的距离。但除了熟门熟路的老北京市民，一般很少有游客，会由动物园后身的这个小北门出入），经小石桥跨过高粱河的水道，便会有一座“久在深闺人未识”的京城古刹，悄无声息地步入人们眼帘。这座寺庙，就是修造于大明永乐年的真觉寺。掐指算来，此庙至少存在了590多年。据明代北京典籍《帝京景物略》中记载：永乐年间，一个印度的佛教密宗高僧，来“东土大明”传教。（这事有点不可思议。要知道，在15世纪初的印度，早已不是佛教徒的天下。）他来到北京时，见着了明成祖朱棣，还向他赠送了五尊佛像：金刚部的五方五佛。临走的时候，又送给成祖皇帝一纸“密宗金刚宝座塔”的设计图。这外来的和尚讲，当年释迦摩尼“涅槃”时，就是躺在金刚宝座上的。后来的印度，为此还修造过一座“与天并肩”的金刚宝座塔，叫佛陀迦耶塔。可惜塔已无存。这图样，就是照着那塔来的。
金刚宝塔的五佛之说，原来出自密宗信仰
说起密宗，在世人看来不甚入流，甚至总要与一些烂俗的修炼方式相提并论。但在中国古代佛教史上，密宗的地位却极高。时至今日，密宗所留下的宏大庙宇，依然举国驰名：如西安的青龙寺、大兴善寺，宝鸡扶风县的法门寺，泉州开元寺，夏河拉卜楞寺，拉萨大昭寺等等。至于五方五佛，则是指：在金刚界的东西南北中五个方位，各有一尊大佛。于我华夏的“五方五佛”谱系中，北方佛即云冈石窟的释迦摩尼佛，南方佛乃香港大屿山的释迦佛，东方佛是无锡的灵山大佛，西方佛为四川乐山的弥勒佛，中心（方）佛曰龙门石窟的卢舍那大佛。这五尊佛汇聚在一起，如“春节晚会”般地热热闹闹，便是金刚宝塔上所展示的内容了。
真觉寺金刚宝塔的建造，竟与明代这一门外戚有缘
据说明成祖拿到“西天大和尚”的设计图纸，却一直不当回事。直至这位永乐皇帝去世后（1424年）的第42年，大明成化年2年，五塔寺里的金刚宝塔，才开始兴建。成化帝的父亲，就是在“土木堡之变”中、被作为蒙古帝国后裔的瓦剌人掳走，后又放归中土的明英宗正统皇帝。正统帝崇佛，皇娘周氏也崇佛。而成化帝又很孝顺其母。于是，佛教呈现出一番盛世局面。周太后的弟弟，一个叫周云瑞的高僧，曾经主持过京西阳台山的大觉寺。圆寂后，就埋在大觉寺的近前。这便是周云瑞塔。
文革结束后，五塔寺收留了散落在帝都境内的大部分石刻造像
好了，还是回来说五塔寺的宝塔吧。成化帝的时代，这座塔拢共造了7年（至1473年）。建成后，京城的僧俗民众，把登宝塔、望西山，当做自己修行怡情的最佳方式之一。直到今天，五塔寺里的金刚宝塔，还可算是国内同类宝塔中，建造时间最早、工艺水平极高的一座。此外，北京四九城中，经过“文革”扫荡后残存的全部佛教石刻，包括著名的北魏太和造像，都被送到了这里，与金刚宝塔厮守。这也使五塔寺成为北京市石刻文物的中心。
清帝推崇藏密，金刚宝塔由此“四处开花”
明代崇佛，只是个别皇帝的生活调剂，或后宫太监们的精神依托。可到了大清朝，崇佛敬僧，则变成了基本国策。这是因为，清廷为了笼络蒙古、西藏的上层贵族，立藏传佛教为国教。密宗，也就是“藏密”（切勿联想郭德纲的“排油藏密”），开始被清朝历代帝王所重视。于是乎，金刚宝塔开始在帝都内外，遍地开花。其中，最为京城百姓熟悉的，是香山碧云寺内的金刚宝塔。
香山公园内的碧云寺，曾经做过明朝天启年间大太监魏忠贤的墓地。后来魏公公倒了，墓地之事，也就化为泡影。直至乾隆皇帝四十岁虚寿的时候，碧云寺才大兴土木，建造起一座全面仿效五塔寺的汉白玉金刚宝塔。这一年，是1748年，离五塔寺宝塔建成，整整过去了275年。而就在碧云寺宝塔建成的33年后，造金刚宝塔上瘾了的乾隆皇帝，又为刚刚“圆寂”的六世班禅，在北京朝阳区的西黄寺，修筑了作为衣冠冢的“清净化城塔”。
作为平衡达赖势力的班禅活佛，居然死于流行京城的天花
说来也很有趣，藏传佛教体系，自明代中叶的宗喀巴大师以后，便孕育出了达赖与班禅这两大支脉。尽管经过了一系列政治风波，但到目前为止，藏民们心中最崇奉的，还是达赖活佛。这不仅仅是因为达赖比班禅确立僧俗两界的地位早，更重要的，是达赖与蒙古帝国后代们关系密切。背景深，实力强，块头大。所以，即使早在大清顺治帝时，就已经封赐达赖以至高尊位。但清朝皇帝还是很不放心，由此，居住在日喀则扎什伦布寺的班禅活佛，便荣宠凸显，成为清帝制衡达赖喇嘛的重点扶植对象。1779年，六世班禅来京面圣，这可把乾隆爷给高兴坏了。为了有所表示，乾隆帝在承德兴建了“须弥福寿之庙”，在北京则修造了西黄寺。可惜班禅患上中土“天花”，1780年便以49岁之龄离世。乾隆帝悲从心头起，花重金为已故班禅修塔。
沾了徒儿一次光，让我清清静静看宝塔
这“清净化城塔”所在的西黄寺，自建成之日起，便是历任班禅的居住区。几乎从不对外开放。，承蒙徒儿的介绍，我见到了一个在西黄寺工作的喇嘛。他手里没有五十斤塔嘛（鱼），但有一串能够打开宝塔大门的钥匙。于是，我以香客的身份，进入塔区朝拜。这塔真的很美，据说是清代各种类型古塔中最美的一座。在塔院里，除了我们师徒尽情地拍照，再无别人搅扰，连那喇嘛都跑到一边休息去了。
康熙帝下令修筑的妙高塔，自民国结束后便不再开放
其实，乾隆帝的金刚宝塔情节，有很大一部分，是得自他的爷爷、大清康熙皇帝。早在1680年，于京西玉泉山上，圣祖玄烨，就下旨修筑了妙高塔。这是座典型的藏传佛教五塔。可惜，至今仍被封存在领导人的休闲区里。我曾经坐着特5路的双层公交车，自娘娘府一路东去的时候，抓拍过宝塔，但很不过瘾。盼着能有机会，寻个高人，进到塔下仔细观赏一番，也不枉此生了。
