慧远大师圆寂纪念日
9月4日，农历八月初六，是净土宗初祖慧远大师圆寂纪念日。
慧远大师于庐山东林寺结莲社，率众精进念佛，莲社一百二十三人，均有往生净土的瑞相。因此庐山东林寺也被成为净土宗的祖庭。
大师一生道隆德盛，临终预知时至，安坐而化，上品往生。
闻道削发 舍俗出家
东晋年间，慧远大师生于雁门楼烦书香门第贾氏家中。少时好学，勤思敏学，十三岁时,便随舅父游学许昌、洛阳等地。精通儒学，旁通老庄。
二十一岁时，慧远大师聆听道安大师讲《般若经》。感觉如醍醐灌顶，悟彻真谛，他感叹地说：“儒道九流学说，皆如糠秕。”于是发心舍俗出家，随从道安大师修行。
出家后，慧远法师勤学精进，24岁便开始讲经说法。听众有不能理解的地方，远公则用儒家、老庄之学理、哲思，辅助大众领悟佛法。
道安大师常常赞叹说：“使佛道流布中国的使命，就寄托在慧远身上了！”于此可见远公的器识超出常伦。
驻锡庐山 锡杖掘处涌龙泉
前秦建元九年，道安大师率弟子们作南下之游。不巧秦将苻丕，出兵襄阳，将道安大师执意挽留，不能脱离。道安大师忙吩咐慧远法师，速带众弟子远走高飞，法师不忍离师，在师父严厉敦促下，只得带同学数十人，含泪别去。
他们先到荆州，略住数日，又往罗浮山进发，途中遇见庐山，峰峦俊逸，足以息心，大师走到庐山东麓，用锡杖拄在地上说：“如果此处可以居住，当从土中喷出泉水。”
山泉果然应手而出，涌流直下而成为小溪。大师便砍伐茅竹，建庵居住，命名为龙泉寺。这年正是东晋太元9年，大师51岁。
时刺史桓伊早慕慧远之名，乃集资在东山另建东林寺，殿宇宽宏，另建房舍无数。慧远大师赞道：“这里依山傍水，背负香炉之峰，耳闻瀑布之声，夜听松涛细语，日间白云满室，再有鱼馨钟鼓配合，实人间之好去处也！”
影不出山三十余年迹不入俗
大师自从进入庐山以来，共计32年，从不出山。凡送客都以虎溪为界。
当时大司马桓温之子、东晋将领桓玄，挟天子以令诸侯，苦苦逼请大师出山入朝，致信于大师，劝令作官。大师回信坚拒。
接着桓玄又欲淘汰众僧，教令还俗。大师为此专门致书于桓玄，讲述我佛玄妙的戒律条文，及如何遵照执行，桓玄最后不得不一一听从。桓玄又欲令出家人礼拜帝王，并致书于大师。
大师回信说：“袈裟并非朝堂之衣服，钵盂也不是庙廊的器物，出家是尘外之客，不应礼拜帝王。”于是着《出家人应礼拜帝王论》5篇。桓玄开始时非常固执，读了大师的书信后，就改变了主意。
后来桓玄篡位为帝，刘裕起兵讨伐，桓玄向西逃奔（桓玄后来兵败身死，年仅36岁）。东晋安帝司马德宗从江陵回驾京师，路过庐山。辅国大臣何无忌劝大师迎接皇帝车驾，大师仍以老病为由不下山。安帝派遣使臣慰问大师，大师上书致谢并申明老病，安帝又下诏慰问作答。
三见弥陀 上品往生
大师自入庐山以来，共计32年，专志于西方净土，以澄净之心，观想极乐世界依正庄严之境。
开始间，共有三次见到阿弥陀佛，而深沉厚道，不与人言。
到义熙7月30日傍晚，大师在般若台东龛，刚刚出定，就见阿弥陀佛身满虚空，圆光之中，有诸化佛，观音、势至左右侍立。又见水流光明，分十四支，流注上下，演说苦、空、无常、无我之音，如《十六观经》所说。
佛对大师说：“我以本愿力故，来慰告汝，汝后七日，当生我国。”
又见莲社中先已往生的佛驮耶舍、慧持、慧永等都在佛的两侧，上前与大师作揖，对大师说：“师父发愿在我们之前，来西方却为何这么迟。”
之后，大师告知门下弟子：“我从开始居住在庐山，前中三见佛相。今天又见到，我往生西方必定无疑了。”又说：“七日为期不算急迫。”于是起草遣嘱，卧床示现疾病。
弟子们恸哭不停，犹如父母过世。大师知道他们世情难以割舍，只得允许七日致哀，到期将随缘入灭。
他留下遗嘱，让弟子们将尸骨暴露存放于松林树下，以岭为坟。就象树木倒下一样，自然风化为土。
弟子们不忍心如此，未能遵照大师的遗命。而与浔阳太守阮侃一道，将大师遗体葬于西岭，并砌石为塔。这年大师83岁，僧腊六十三年。
净土宗法脉传承
净土宗，中国佛教八大宗派之一，因专修往生阿弥陀佛净土法门，故名净土宗。历代祖师并无前后传承法统，均为后人据其弘扬净土之贡献推戴而来。
近代印光大师撰有《莲宗十二祖赞》，以慧远、善导、承远、法照、少康、延寿、省常、祩宏、智旭、行策、实贤、际醒，为莲宗前十二祖，九祖和《莲宗九祖传略》大致相同，其后印光大师被其门下推为第十三祖。
▲为纪念慧远大师修建的“远公塔”
殊胜吉日
值此大师圆寂纪念日，
以浅陋之文，表追思之情，
祈愿莲宗之馨香，
长播于世间、泽被无量苍生。
顶礼历代祖师，
愿一切有情离苦得乐，
获得究竟圆满的佛果。
愿生西方净土中
九品莲花为父母
花开见佛悟无生
不退菩萨为伴侣
南 无 阿 弥 陀 佛
南无大慈大悲观世音菩萨
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本文内容转载自佛教慧日。
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