古往今来，酒始终是人们最喜爱的一种饮料。与其他饮料不同，人们喜欢喝酒不是为了解渴，而是因为酒有刺激性，能让人头昏脑胀，也能让人兴奋、飘飘然。
酒精，学名乙醇，一般是用含淀粉或含糖的物质发醇产生。它是一种无色易燃的液体，能按任何比码与水混合。所有的酒，不管用什么酿造，通常所说的酒度数，实际上就是指含有酒精的比率。
现代酒精度数的测定方法，指温度在20℃时，每100毫升酒液中所合纯酒精的容量。如含10毫升，就是10度，含30毫升就是30度。用不同方法酿造的酒，酒的度数也不一样。原料发酵后用过滤或压榨方法直接取得的原酒，如现在的黄、啤酒、果酒等，酒精含量较低，一般都在1到20度之间。而现代蒸馏法酿制的酒，酒精含量就比较高了，一般都在40度以上，极个别的达到75度。
人们喜欢喝酒，因为喝酒可以抵御风寒、活血通脉、增加食欲。但人体对酒精的承受能力是有限的。酒精进入人体以后，对大脑的功能产生抑制作用。酒精被吸收进入血液以后，再由血液输往身体的各部位。
当血液中酒精浓展达到0.05%时，酒精使人逐渐兴奋，产生快想之感；达到0.1%时，一般的人就会失去自制能力；达到0.2%时，人已大醉；达到0.3%时，人就会烂醉如泥，东倒西歪：达到0.4%以上时，人就会昏迷不醒，失去知觉，面色苍白，呼吸缓慢，乃至丧失生命。
就我们现代人而言，能喝二三两白酒或两瓶啤酒的，还是非常普通的。但能喝一瓶以上55度的二锅头或十瓶以上啤酒，已算是海量了。但相比古代，这只能算入门。古代酒豪比比皆是，酒量更是大的惊人，动以升、斗甚至石计算。
《史记·滑稽列传》载：淳于髡“滑稽多辩，数使诸侯，未尝屈辱。齐威王之时喜隐，好为理乐长夜之饮，沉迷不治。”齐威王赐酒问：先生能饮几何而醉？对曰：臣饮一斗亦醉，一石亦醉。”
齐威王就问他，先生饮一斗就醉，怎么还能喝一石呢？淳于髡回答喝酒要看时间、看场合，如果是大王当众赐酒给我，我会心生恐惧，俯地而饮，过不了一斗，就会醉倒。如果有高朋光临，我也须小心应酬招待，也喝不了两斗便会醉。如果与好友久别重逢，开怀畅饮，便能属上五六斗。而如果是部里熟人聚会，男女同席、不拘礼节，无拘无束，一高兴，就能喝上它一石。
根据研究推算，以东汉时的1石为准，大概相当今天的20000毫升左右，1石的酒量，也就是现在的20000毫升左右，折算大概40斤的黄酒，试问现在有几个人能喝下这么多的黄酒？
虽然中国历史上度量衡一直比较混乱，但在某个时期还是固定的。唐代1升较大，约合现在的600毫升。如按此算来，“斗酒诗百篇”的李白饮酒1斗，相当于今天的6000毫升左右，10斤以上黄酒。当时的黄酒酒精度大概12度左右，换算为现代48度白酒，可以4:1的标准换算，6000毫升也是将近3斤白酒，绝对秒杀如今大部分的“酒仙”。
在宋朝之前没有蒸馏法，全部是采用发酵法的黄酒，度数普遍不高，最高不过15度左右，但再低也比啤酒酒精度高，江湖驰名的“夺命大乌苏”也不过才4度，所以还按古代黄酒12度计算，按照1:3换算成啤酒，李白能喝18000毫升的啤酒量，按600ml啤酒计算，能喝30瓶啤酒的量。
李白有句名诗叫“愁来饮酒二干石，寒灰重暖生阳春。”不用说是2000石酒，即便2000杯水，恐怕人的肚皮也要撑破了。而杜甫的《饮中八仙歌》中也有“左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川”，说唐朝的左丞相李适之每天花万钱开宴，饮起酒来如巨鲸吸水。这些显然都是文人们的夸张比喻，不能当真。
最后要说的古代常说喝酒为“吃酒”，在于由于我国古代的酒都是发酵酒，存在大量酒糟，所以很多时间连汁带糟一起吃，后来才榨汁单独饮用，但这个“吃酒”的说法却一直保留了下来。直到明朝之后蒸酿法白酒逐渐普及，酒精度不断增高，很少有人能按斗，石喝了。
但话又说回来，将古人的酒量换算为现在的白酒，啤酒，你能达到30瓶啤酒，又或者2斤以上的白酒酒量呢？
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