宁波，明初因“四明山”取名为明州府，后因避“明”国号讳，改名宁波府，取“海定则波宁”之意，为宁波名称之始，回归了海边城市的性质。
宁波人对大海的情结是复杂的，既畏惧又崇拜。从后取的城市名称可感知“畏惧”，正因畏惧又心生崇拜，毕竟海边人的一日三餐都离不开海洋的恩赐。他们把对海的热爱堆砌到舌尖之上，除了对各类生猛海鲜的热爱，还紧紧揪住一根根苔菜不放，烹制出各色菜肴：
传统名菜像苔菜拖黄鱼、苔菜方块肉，传统点心如油赞子、油果、千层饼、苔菜年糕等，因为苔菜的加入，如同被注入了灵魂，成为老少男女都爱的美食。但最经典的是一道下酒小菜—苔菜花生米。
在海边细心打捞起来的苔菜，借用海水洗净泥沙杂质，烈日下晒上两天，剪碎与花生米同炒，花生米咸香，苔菜酥脆，借用苔菜的香味，本来口感寡淡的花生米，点点翠绿沾染了一身，吃进嘴里，越嚼越香。
【食材】
苔菜、花生米、菜籽油、海盐。
【做法】
1、海边拾取新鲜苔菜，用海水清洗干净泥沙和杂质，装桶带回家备用。
宁波奉化莼湖地带，有一处翡翠湾码头，这片海域拥有丰富的海洋资源，各种鱼类、虾蟹贝类，环境更是优美，人称“海上西湖”“浙江三亚”。每年夏季，当潮水褪去时，滩涂上一片绿意，布满了苔菜。
这个时候当地渔民便忙开了：穿着连体下水衣，背上拖着一只橡胶筏，手上拿着一只耙，深一脚浅一脚地踩在海泥里，在滩涂上采收苔菜。直到海苔堆积成了“绿丘”，才算告一段落，开始进入洗涤工序。
洗苔菜一定要用海水洗，有经验的人在洗苔菜时会掌控洗涤的程度，只是恰到好处地滤去一些浮泥，而不会一味地去压榨裹在里面的海水味，这样晒出来的苔菜口感不苦涩，且带有咸香。
2、将洗净的苔菜挂在绳子上，在烈日下晾晒2天，直至完全把水分晒干，变得干硬。
刚洗完苔菜，要在第一时间拿去晒，否则等苔菜发酵，味道便会挥发，颜色也会变差。其次，晒苔菜时最好刮西北风，这样苔菜不仅干得快，而且晒出的苔条干且脆，是成就好品质的保证。
3、将晒干的苔菜收回，用剪刀剪成2厘米长的细条；随后用清水冲洗花生米两遍，静置一段时间待水分控干。
4、将花生米下锅，均匀倒入适量凉油，随后全程开小火，保证油锅内不能温度过高，反复用锅铲翻炒，使花生米受热均匀，当拨动时有干燥的声响，加入适量盐翻炒均匀，即可盛出备用。
宁波人管炒花生米，叫“氽”。
这里花生米需凉油下锅，如果热油下锅，花生衣会变得焦苦，色黑无卖相；当花生米汆至七八成熟，拨动时有干燥的声响，手掌伸开能感受到热气就可以盛出，不能等到完全熟后再捞出，否则会糊。
5、不开火，利用锅内余温，倒入适量油，放入剪碎的苔菜爆香。
这是制作苔菜花生米最为关键的步骤，火候一定要小，哪怕是最小的火，也很容易炙焦了苔条。而苔条一旦炸过头，容易瞬间焦枯，色泽泛黄，口感发苦不堪食。
6、待苔菜爆香变脆，再次倒入汆好的花生米，与苔菜一同翻炒，待花生米变得金黄，苔菜附着在花生米上后，就可以装盘趁热享用了。
各地好酒老饕，豪饮之时，饭桌上定少不了一叠油炸花生米，咸香酥脆，越吃越起劲。但在宁波人眼里，下酒菜花生米若缺了这苔菜的锦上添花，恐怕味道就会单薄了许多，饮酒的乐趣也将大打折扣。
苔菜，也叫苔条，学名“浒苔”。长可达一至两米，为水生绿藻类植物，干制后，呈暗绿色，经过其他工序制作出来，就是我们常吃的海苔。南宋《四明志》中有记载：“苔，生海水中如乱发，人采纳之”，很是形象。
借用宁波人常挂在嘴边的一句口头禅：“别把豆包不当干粮，别把苔菜不当海鲜”。
苔菜虽不比虾蟹等生猛海鲜般鲜活，甚至认为它层次不高，但在宁波人眼中，苔菜才是海鲜中的佼佼者，几乎所有平常食材都能就着苔菜享用。
如若非要在宁波美食中评选出一个最佳配角，大概非“苔菜”莫属了吧。
