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汉风楚雨，唐诗宋词，金戈铁马，些许旧话，笑谈历史风云，戏说野史人家。
作者：许平
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六祖惠能大师（公元638——7），俗姓卢 ，唐新州(今广东新兴县)人，中国禅宗杰出大师。24岁闻《金刚经》开悟而辞母北上湖北黄梅谒五祖弘忍，以一首“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”法偈得五祖认可，夜授《金刚经》，密传禅宗衣钵信物，为第六代祖。
惠能在曹溪大倡顿悟法门，主张不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛 。他用通俗简易的修持方法，取代繁琐的义学，形成了影响久远的南宗禅，成为中国禅宗的主流 。六祖惠能的思想，集中体现于《六祖法宝坛经》。
我们知道，佛教是东汉明帝时传入中国的。到了魏晋南北朝，就在中华大地上盛行起来。然而，佛教兴起后，对中国的传统文化造成了很大的冲击，当然冲击最大的是儒家。众所周知，自汉武帝定下“罢免百家，独尊儒术”的基本国策，儒家学说就被钦定为国家意识形态。到了魏晋时期独尊儒学的状况已岌岌可危。
魏晋时期，社会的主流意识是玄学。在知识界吃得开的是老庄哲学。儒家的经典已被蚕食得只剩下《周易》（且已被玄学化）。
到了南北朝，佛家思想更是风靡一时。于是，为了捍卫儒学的正统性，当权者便利用手中权力拼命抵抗。其结果是，作为外来思想的佛教几无立足之地（从古至今，还没有哪一个教派在没有当局的允许并提倡的情况下能够在国内立足的。魏晋南北朝时期，佛教兴盛的主要原因，还是当权者的笃信。）。
我们先来看看，传统的佛教与中国儒学之间的矛盾冲突点究竟在哪里？这两者之间冲突点很多，最主要的有两个方面：
一是儒家讲君臣父子，佛教讲众生平等；
二是儒家讲“不孝有三，无后为大”，佛教讲，出家人不得结婚。这个矛盾本身就大的不得了，不准生儿子，见了皇帝还不磕头。一个男人一旦当了和尚（或女人做了尼姑）都不用原来的姓，都姓释。仅凭这些，佛就抗不过儒。
佛教是出世的哲学，儒学是人间的哲学。儒学不讲什么灵魂归宿、彼岸世界那一套的。大多数中国人喜欢的，还是世俗的生活，比如父慈子孝、夫唱妇随、含饴弄孙之类的东西，他们将这些东西称为“天伦之乐”。他们追求的，也大多是世俗的价值。
面对强权，面对社会世俗，怎么办？要不妥协，要不退出。这就是此时佛教人士的选择。已传入中国七百多年的佛教眼看就要跟中国说“拜拜”了，这时，佛教界出了一个非常之人物，这个人物就是惠能（又叫慧能）。
惠能做了什么事呢？惠能通过自己的学说，将佛教中国化了。
七百多年的传播，佛教如同飘荡在中国上空的云，没有能走进普通百姓的心。要想“化云为雨、滋润大地”谈何容易？那么多大学者没能做到，一字不识的惠能却做到了。这不是奇了怪了吗？是的，这就是惠能的独到之处。惠能主要做了两件事：
一是将佛教人间化；
二是将佛教简单化。
惠能建立的禅宗，首先是“破字当头”，他将印度佛教中那些看不见，摸不着的东西“可视化”。他讲：净土无理，佛也是人，读经无用，坐禅无功。
他首先否定天国的存在，其次讲佛也是人，不是神（“天国不存在，佛祖也是人”）。他进而讲“佛法在世间，不离世间觉；离世觅菩提，恰如求兔角。”意思很清楚，佛法就在人世中。你要学得佛法，就得到社会生活中去。离开现实寻找佛法，就像在兔子头上找角，是找不到的。
那么，我们怎样在现实生活中成佛呢？
惠能说“恩则孝养父母，义则上下相怜，让则尊卑和睦，忍则众恶无喧”。总之，只要你孝敬父母，友爱兄弟，团结同事，凡事忍着让着，则“西方只在目前”（《六祖坛经．决疑品》）。从以上话语不难看出，禅宗离儒学核心（忠孝仁义）已经很近了。这样，上至朝廷、官员，下至普通的中国百姓都可以接受了。
佛教的简易化表现在，禅宗废除了原佛教的几乎所有繁琐的东西，比如什么念经啦，坐禅啦，什么清规戒律啦，晨钟晚课啦等等。惠能连衣钵的传承也简单化了，从他开始，只传钵，不传衣。凡是他的弟子中能顿悟或觉悟的人皆是其衣钵（“一念悟时，众生是佛”）。
惠能创立南宗以后，经过诸多弟子一代又一代的努力，禅宗终于风行中华大地，佛教、儒学、道教渐而合一成为中华主流文化了。
惠能，作为中土禅宗的初祖，在中华佛教史，乃至中华文化史上具有特殊的地位。虽然佛教在传入中国的两千多年里，出现了许多高僧，但惟惠能说法的记录才叫经，即《六祖坛经》。这就是惠能及《六祖坛经》其历史地位最好的说明。（完）
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